今回の遠征の相棒と
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一休みしたいところだが、休憩の時間がもったいないのですぐに車に乗り込んで出発。時間はもう１６時４５分。まずは約４０ｋｍ先の首都Ｗｉｎｄｈｏｅｋが目標だ。日本から持ってきたＣＤをオーディオにセットする。今回の遠征最初のＢＧＭは、これにしようと決めていたＴＵＢＥの『あー夏休みｌ』。世間が盆休みだった時も仕事して、同僚が夏休みを取っても俺は働いて、この遠征のためにとっておいた大事な大事な夏休み。日本はもう朝晩がひんやりする秋だとか、今のアフリカは季節的には春だとか、そんな正論的なツッコミはどうでもいい。
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誰が何と言おうと・・・
俺の夏休みは今から始まるんだっ！！！
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３０分ほどでＷｉｎｄｈｏｅｋの市街地へ到達。前回の遠征で宿泊したＣｈａｍｅｌｅｏｎ Ｂａｃｋｐａｃｋｅｒｓの近くのスーパーマーケットで買い物をする予定だったが、１７時を過ぎていたために閉店していた。仕方ないので、市街地を南に向かう途中にあったガソリンスタンドに併設されている売店で飲料と食料を買い込む。スーパーの方が安く入手できるんだけど、閉まっているんだからしょうがない。
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最初に買い込んだ飲料＆食料
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１７時３５分、２８℃。Ｗｉｎｄｈｏｅｋの市街地から出てＢ１号線を南下。ＴＵＢＥのＢＧＭを聴きながら、サバンナの中を一直線に続く道を南アフリカ共和国（以下「ＲＳＡ」と表記）へ向けて南へひた走る。右からは西日が顔を射してくる。ああ、アフリカに戻ってきたんだという実感が湧いてきた。毎日遅くまで残って半月で１ヶ月分の仕事をこなした苦労も、穏やかで幸せだけど退屈な日々の生活も全て忘れられる。これから始まる目ん玉飛び出るようなストロングスタイル冒険をするために俺は生まれてきたんだ！
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Ｂ１号線の景色
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左の画像の道路脇の丘の様子
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１８時３０分、３０℃。Ｒｅｈｏｂｏｔｈの町を通過。
１９時１５分、２８℃。太陽は地平線の向こうに沈み、闇に包まれた。走りながらホットドッグを食べて晩メシにする。
１９時３５分、２８℃。Ｋａｌｋｒａｎｄの町を通過。
２０時２０分、２６℃。Ｍａｒｉｅｎｔａｌの町を通過。
２２時。眠気が強くなってきたので、道路から十分に距離を取って路肩に停車して仮眠する。２時間ほど寝るつもりだったが、ちょうど１時間後にパトカーで警ら中の警官に職務質問されて起こされてしまった。二度寝する気もなくなってしまったので、そのまま起きて南下を続ける。
２４時、Ｋｅｅｔｍａｎｓｈｏｏｐの市街地の南にあるＢ１号線沿いにあるガソリンスタンド ＥＮＧＥＮに到着。満タン給油する。１リットル＝１１．１９ナミビアドル（約１１１円 以下「Ｎ＄」と表記）。給油してくれた従業員の黒人の若者に日本から来たことを告げると、「俺はナミビアで生まれて、ナミビアで死ぬ。日本に行くこともなくね。」という言葉が返ってきた。貧富の差が激しい途上国において、貧しい者が豊かな暮らしを得ることはとても難しい。その事実を知っているだけに、日本に生まれたことと今の生活ができていることに感謝しなくちゃいけないと思った。
１時４５分、１９℃。Ｇｒüｎａｕの町を通過。眠い。たまらなく眠い。暗黒のアフリカの大地を１３０ｋｍ／ｈで爆走する車内で大音量で流れるＡＫＢ４８の『恋するフォーチュン=クッキー』。シュール過ぎるな、おいｗ 前回の遠征でもそうだったけど、アフリカに着いて早々の８５０ｋｍドライブはやっぱり辛い。でも、「俺ならできる」という根拠のない自信が俺の背中を押してくれる。そうやって、前回のアフリカ遠征も、それ以前の８回の南米遠征も苦難に打ち勝ってきた。精神と肉体を限界ギリギリまで追い込むのが俺の旅のスタイル。だから、辛いけど楽しい。心と体に旅の想い出をいっぱい刻み込んで、それを平々凡々とした刺激のない日本での生活の心の糧とするのだ。
３時１０分、国境の町 Ｎｏｏｒｄｏｅｗｅｒの町に到着。ガソリンスタンドで再び満タン給油する。１リットル＝１１．２７Ｎ＄（約１１２円）。給油後すぐにイミグレの建物に車を走らせ、出国手続きをする。
３時３０分、ナミビアの出国手続き完了。英語に難があるせいで、レンタカーの登録に少し時間がかかってしまった。前回の旅の時とは別人だけど、同じように無表情で態度が大きい係官のババア。この不愉快なクソババアどもはなんとかならないもんかねぇ。国境であるオレンジ川にかかる橋を渡ってＲＳＡへ入国する。
３時５０分、ＲＳＡの入国手続き完了。手続きをしている時、国境の警官に「お前日本人か。じゃあ、今夜は手続きは受け付けないよ。」と言われた。驚いた俺が「なぜ？」と訊くと、「ラグビーのワールドカップで日本がＲＳＡに勝ったからさ。」と返ってきた。対戦することは出発前に新聞で読んで知っていたし、ＲＳＡは世界ランク３位の強豪で勝ち目が薄いことも知っていたけど、ここに来る間に試合があったことは知らなかった。しかも勝敗など知る由もない。警官は３４－３２とスコアを書いてくれた。「ミラクルだから勘弁してよ。」と言ったらウケていた。まったくポリスマンジョークに一本取られたゼ。
★★★じゃんきーの知ったかぶり解説★★★
ＲＳＡ国内では、メジャー球技は人種によって分かれている。一般的に白人はラグビー、黒人はサッカーをそれぞれプレイする。もちろん例外もあるが、率としてはかなり低い。日本の男の子がキャッチボールをしたり、サッカーで遊ぶように、ＲＳＡの白人の男の子たちはラグビーのキャッチボールをするのだ。日本だと野球とサッカーが人気を分け合っているが、ＲＳＡではラグビーが人気を独占している。ＲＳＡのナショナルチームは「Ｓｐｒｉｎｇｂｏｋｓ」（Ｓｐｒｉｎｇｂｏｋはウシ科の動物）の愛称を持ち、国民からの大きな期待を背負っている。２０１５年９月２８日現在の世界ランキングは５位（ちなみに日本は１２位）。当然、遠征前からイギリスで開催されていたラグビー ワールドカップにも関心が高く、他国の試合やＳｐｒｉｎｇｂｏｋｓの近況などが新聞の紙面やニュース番組でも盛んに取り上げられていた。
４時１０分、２５度。トイレで洗髪してからＲＳＡ側のイミグレを出発。Ｎ７号線を南下する。
５時、１６℃。Ｓｔｅｉｎｋｏｐｆの町に到着。市街地の北でＮ７号線からＲ３８２号線に入って西進する。助手席に手を伸ばして適当にパイを掴むとペッパーステーキ味だった。運転しながら食べる。懐かしい味。俺にとってアフリカの味って言ったらペッパーステーキパイだね。
５時５５分、２０℃。眠気に耐え切れないため、Ｐｏｒｔ Ｎｏｌｌｏｔｈまで２０～３０ｋｍの休憩所に入って寝た。 |
